FIV זוהה לראשונה ב-1986 כנגיף ממשפחת retroviridae (וירוס נוסף ממשפחה זו הוא ה-FeLV- Feline Leukemia Virus).
רקע:
- FIV (Feline Immunedeficiency Virus) זוהה לראשונה ב-1986 כנגיף ממשפחת retroviridae (וירוס נוסף ממשפחה זו הוא ה-FeLV- Feline Leukemia Virus).
- מחלת ה-FIV מתקדמת באיטיות ומחלישה את מערכת החיסון של החתול.
- החתול נהפך פגיע לזיהומים בכלל, לרבות חיידקיים, ויראליים, פטרייתיים ופרוטוזאות חד תאיים.
- מקור הנגיף מאותה משפחה של נגיף ה- HIV הגורם לאיידס בבני אדם.
- FIV קיים בכל העולם, ובממוצע, חתול אחד מכל 12 נושא את הנגיף.
הדבקה:
- הידבקות בנגיף נעשית בעיקר ע"י נשיכה של חתולים זה את זה (בקרבות רחוב בין חתולים זכרים, למשל), ועל כן סירוס החתול, שמפחית התנהגות אגרסיבית, יכול לסייע במניעת ההידבקות.
- הדבקות חתולות נעשית בזמן הזדווגות עם חתול נגוע, הנושך בעורף החתולה.
- חתולה הרה עלולה להדביק את גוריה בזמן ההמלטה: הנגיף לעתים חוצה את השליה ומועבר בחלב אם.
- הנגיף עובר במערכת הלימפה ומתרבה בתוך תאי T לימפוציטים (תאים השייכים למערכת החיסון ואחראים למלחמה בזיהומים).
- בלוטות הלימפה גדלות ככל שהנגיף מתרבה ומתפזר בגוף החתול.
- החתול לרוב ימות מסיבוכים של מחלה זיהומית משנית, היות ומערכת החיסון שלו חלשה ולא מסוגלת להלחם בזיהומים.
שלבי המחלה:
- שלב אקוטי- בשבועות הראשונים לאחר ההדבקה (3 חודשים ראשונים בד"כ).
- לב נשא ללא סימנים- החתול נושא את הנגיף אך אין סימנים קליניים למחלה. שלב זה עשוי להמשך עד מספר שנים.
- לב הגדלת בלוטות הלימפה (בכל האיזורים).
- שלב AIDS חתולים- מערכת החיסון נחלשת.
- שלב סיבוכי AIDS חתולים- התפרצות של זיהומים משניים בעקבות מערכת חיסון חלשה.
סימני המחלה:
- קשה לאתר סממנים ברורים.
- מצב חיסוני ירוד, החתול חולה הרבה זמן, מחלות לא נרפאות מהר, זיהומים נשנים ללא סיבה נראית לעין.
- הסימפטומים הנפוצים- מצב גופני ירוד, פרווה מוזנחת, דלקות בחלל הפה ובחניכיים.
- עם התקדמות המחלה, נפוצים גם איבוד משקל, שלשולים, דלקות במערכת הנשימה העליונה, הישנות לא מוסברת של מחלות.
- בין גלי ההתפרצות של המחלה, החתול עשוי להתאושש ולהראות סימני החלמה, דבר שעלול להטעות בזיהוי המחלה.
כשהחתול מאובחן כנשא…
חתולים רבים שנדבקו בוירוס הלאוקמיה (FeLV) או בוירוס הגורם לכשל חיסוני (FIV) ממשיכים לחיות חיים נורמליים ושמחים לאורך זמן. הנה כמה דברים שתוכלו לעשות כדי לסייע:
- החזיקו את החתול בתוך הבית על מנת להפחית את הסיכוי שידביק חתולים אחרים. כמו כן, שני הוירוסים הנ"ל מחלישים את המערכת החיסונית של החתול כך שעדיף לשמור עליו בפנים כדי להקטין את החשיפה לזיהומים נוספים.
- נסו להפוך את סביבתו של החתול לכמה שפחות מלחיצה- הפחיתו את המגע שלו עם חיות בית אחרות שבד"כ רבות איתו או מציקות לו, וספקו לו מקום חם ונוח לנוח בו.
- הקפידו על דיאטה מאוזנת ובריאה.
- קבעו בדיקות אצל הווטרינר כדי לעקוב אחרי מצבו של חתולכם ועל מנת לאבחן ולטפל בכל זיהום משני כמה שיותר מוקדם.
- אם יש לכם חתולים נוספים מלבד זה החולה, מומלץ לבדוק אם גם הם נושאים את הוירוס.
- חשוב מאוד לוודא תמיד שלחתול יש גישה למים טריים.
- זכרו ש-FIV ו-FeLV אינם מהווים סכנה לבני אדם (לא נמצאה הוכחה לכך שהוירוסים עוברים מחתולים לבני אדם).